Специалисты изучали, как панкреатические островки (скопления клеток поджелудочной железы) в лабораторных условиях формируют систему кровоснабжения и вырабатывают гормоны. Этот процесс назвали самоконденсацией. Исследователи провели эксперименты с человеческими клетками поджелудочной железы, сердца, мозга, клетками мышей и индуцированными плюрипотентными стволовыми клетками.
Ученые объединили человеческие стволовые клетки, клетки мышей и другие материалы для создания панкреатических островков. После островки пересаживали грызунам, страдавшим от диабета 1-го типа. Лечение помогло подопытным животным. Пересаженные клетки функционировали как часть эндокринной системы грызунов. Они вырабатывали гормоны, такие как инсулин, и обеспечивали контроль глюкозы в крови.